不知道你有没有遇到过这样的场景，当你需要设置一个环境变量，或者运行一个程序设置你的shell或桌面环境，但是不知道在哪里是最方便设置的位置。

有一些常见的情况，例如从Debian的包管理程序到Iaas的管理中，很多任务需要设置环境变量才能正常运行。

有时，程序通常只需要在首次登陆时运行一次，例如xrandr命令。

此外，有的程序偶尔会被注入到shell中，例如rbenv，rvn或 SitePoint’s自己的 envswith 程序。

让我们来看看在Debian GNU/Linux Jessie安装中出现的一些常见选项，并尝试理解这一切。

/etc/profile

默认情况下，Debian提供/etc/profile文件，这个文件用来设置$PATH变量（$PATH通常用来声明命令的搜索路径），可以立即生效。下面的代码是/etc/profile的一部分。

if [ "`id -u`" -eq 0 ]; then
    PATH="/usr/local/sbin:/usr/local/bin:/usr/sbin:/usr/bin:/sbin:/bin"
else
    PATH="/usr/local/bin:/usr/bin:/bin:/usr/local/games:/usr/games"
fi
export PATH

为了方便，root用户（ID为0）和其他任何用户的路径都不同。这是因为系统二进制目录（sbin目录）位置传统上是作为系统管理程序、或必须以root身份运行的程序存放的保留位置。而games路径对于root用户来说是省略的，因为不到非必要的时候，绝不可能使用root用户来运行游戏程序。

接下来，/etc/profile处理$PS1变量的设置,$PS1变量是用来设置主提示字符串（即用户登陆时显示的字符）。除了系统的shell是Bash以外，系统$PS1变量默认设置的是$ (root用户默认是#)。如果系统的shell使用的是Bash，则/etc/bash.bashrc 文件会替代$PS变量来处理主提示字符串（特殊情况除外）。后面我们会简短地说一下/etc/bash.bashrc。

所以从这一点上，我们可以推断/etc/profile在登陆期间（例如使用login命令）会被所有的shell读取。/etc/profile调用id命令来读取用户ID，而不是使用更高效的Bash内置变量${UID}。Bash使用特定来源的配置，而不是定义一个花哨的shell提示符，因为Bash支持反斜杠转义的特殊字符，例如\u(用户名) 和 \h (主机名），许多其他的shell都不支持这样定义。/etc/profile应该尝试和POSIX兼容，以便与用户可能自己安装的任何shell兼容。

Debian GNU/linux通常预装Dash，Dash是一个仅仅旨在实现POSIX（和一些伯克利）扩展的基本shell。如果我们修改/etc/profile（修改之前先备份）让PS1=’$ ‘这一行设置不同的值，然后模拟一个Dash登录（通过dash -l命令），我们可以看到Dash会使用我们自定义的提示。但是，如果我们调用不带-l参数的dash命令，dash将不会读取/etc/profile。此时Dash会使用默认值（这意味着此时PS1的值是我们修改之前的值）。

最后一点和/etc/profile相关的趣事是下面的代码片段：

if [ -d /etc/profile.d ]; then
    for i in /etc/profile.d/*.sh; do
        if [ -r $i ]; then
            . $i
        fi
    done
    unset i
fi

换句话说，任何匹配/etc/profile.d/*.sh的可读内容都会被当作变量来源。这个非常重要，因为它表明直接编辑/etc/profile从来都不是实际需要的（所以恢复你之前的备份）。上面定义的任何变量都可以通过在一个单独的文件中配置，然后覆盖/etc/profile中的设置。这样做的好处是：它允许系统升级时自动添加相应的变更到/etc/profile文件中。因为Debian的Apt包管理系统通常不会修改默认的配置文件。

~/.bash_profile, ~/.bash_login, and ~/.profile

/etc/profile存在的一个潜在问题是，它位于系统范围的路径中。这意味着修改它会影响这个系统上的所有用户。在个人计算机上，这可能不是太大的问题，但是修改它同时还需要root权限。由于这些原因，每个单独的Bash用户账户可以创建~/.bash_profile, ~/.bash_login 和 ~/.profil这几个文件中的任意一个作为Bash的配置文件来源。在列出的顺序中第一个被找到的文件会被作为配置文件，其余的都会被忽略。

其他的shell，例如Dash，支持相似的东西，但是只会查找~/.profile文件。这允许用户为Bash特定的应用场景配置单独的.bash_profile文件，如果在某些时候需要切换到Dash或其他shell作为登录shell（例如通过chsh -s dash命令）。可以保留~/.profile作为这些shell的配置文件。

需要牢记的一点是，默认的Debian框架目录（/etc/skel，用于存放要复制到新用户账户主目录的文件和目录）包含.profile文件，但不包含.bash_profile和.bash_login文件。此外Debian使用Bash作为默认的shell，因此，许多Debian用户习惯于将他们的Bash 登录shell设置放在.profile文件中。

我曾经看到过一些项目的安装说明，例如RVN，这个项目建议用户创建一个.bash_profile文件，但是这样做是非常危险的，根据上面提到的知识我们知道，这个会改变用户的shell环境。即使用户没有修改.profile文件，它也可能利用默认~/.profile功能，将~/bin添加到$PATH环境变量。一个可能提高安全性的选项是，在创建用户的账户之前，将.bash_profile作为.bash_rc的符号链接文件，放到/etc/skel目录中。

如果我们查看Debian Jessie的默认.profile脚本，我们可以看到下面的代码片段：

# if running bash
if [ -n "$BASH_VERSION" ]; then
    # include .bashrc if it exists
    if [ -f "$HOME/.bashrc" ]; then
        . "$HOME/.bashrc"
    fi
fi

这和我们在/etc/profile里面看到的相似，如果shell是Bash，且发现了/etc/bash.bashrc文件，/etc/bash.bashrc文件就被当作Bash的配置文件。这一点的意义将在下一节讨论。

/etc/bash.bashrc 和 ~/.bashrc

启动的时候，Bash会同时读取/etc/bash.bashrc和~/.bashrc，但是只有在Bash Shell作为交互式Shell而不是登录Shell启动时（意味着通过xtem启动），会依照这种顺序，这是Bash Shell的标准行为。然而，Debian分别从 /etc/profile和~/.profile登录脚本中获取配置文件。这会显著地改变行为，使得/etc/bash.bashrc和.bashrc（如果它们存在）总是在Bash启动时调用，而不管是不是登录Shell。不要期待这种情况在不同地发行版中是一样的。

.bashrc是一个添加命令别名的好地方，实际上，一些用户拥有太多的别名，以至于他们宁愿将别名都放在一个单独的文件中去。Debian的默认.bashrc会查找.bash_alias，如果这个文件存在的话，会将它作为别名配置来源。所以你可以在这个文件中随意保存所有的Bash别名。如果用户愿意的话，.bashrc文件也是用户重写shell变量，例如$PS1或者$HISTSIZE的绝佳位置。Debian的默认.bashrc有超过100行，但是仍然可以非常清晰地阅读，且有良好地注释。见名知意，.bashrc不是其他非Bash shell的配置文件来源。

~/.xsession 和 ~/.xsessionrc

如果你是一个GNU/Linux桌面用户，通过显示管理器本地登录（而不是通过getty登录程序），则/etc/profile和~/.profile不会像预期的那样工作。一些显示管理器会直接将这些文件视为错误地配置文件，例如Gnome显示管理器。但一些其他的显示管理器，例如LightDm不会这样。幸运的是，你还有一些其他的选项。

当启动X Window系统会话时（不管是用显示管理或从虚拟终端启动startx），将会执行/etc/X11/Xsessionshell脚本。这基本上相当于登录shell调用/etc/profile。这个只对X Window生效，并且不是将其作为源配置文件，而是直接执行。但是它也相当复杂，类似于/etc/profile怎么从/etc/profile.d目录中的脚本读取配置，怎么从/etc/X11/Xsession.d/目录下的/etc/X11/Xsessions脚本中读取配置。在/etc/X11/Xsession.d目录下的所有脚本名称都以数字开头，因此所有的脚本都会按照数字顺序来读取。

Debian Jessie包含一个名叫40×11-common_xsessionrc的文件，这个文件做的工作就是检查~/.xsessionrc是不是可读的，如果是就用它作为配置文件的来源。这就使得~/.xsessions是一个加载环境变量或者运行一个一次性使用程序（例如xrandr或xmodmap）的完美位置（仅适用于X会话）。如果你希望的话，你同样可以将/etc/profile或~/.profile作为来源。那么任何指定的环境变量也都会被你的会话管理器继承（如果还没有继承的话）。请注意，默认情况下.xsessionrc是不存在的，需要你自己创建这个文件。

如果我们继续浏览/etc/X11/Xsession中的文件， 我们会发现50×11-common_determine-startup会决定加载哪个会话管理器。如果~/.xsessions文件存在而且是可执行的，它会被保存并且随后作为99×11-common_start的一部分执行，当~/.xsession用于运行会话管理器，X会话将会被注销。并且当这个脚本终止时，你会返回到显示管理器登录界面。

和~/.xsessionrc相似，~/.xsession默认也是不存在的，在你需要的时候你可以创建一个。你可能会创建一个类似下面给的简单的.xsession脚本

# Start our session manager of choice.
#
exec x-session-manager

其中x-session-manager默认设置为通过update-alternatives命令配置的任何内容，这样，你可以轻松地更改系统范围默认地会话管理器，只需要将x-session-manager替换为/usr/bin/startfce4（切换到XFCE），其他的用户账户将完全不受影响。

当然，许多显示管理器提供从登录界面直接选择公共会话管理器的能力，所以这个文件通常是不必要的。然而.xsession提供了更多地灵活性，你可以用任何程序调用这个文件，而不仅仅是会话管理器。例如，在这里你可以在while循环中调用chromium或者iceweasel，而不是执行基本的kiosk模式设置。

~/.bash_logout

我们前面介绍了当用户运行交互式Bash登录shell时读取的文件，但是如果你想在注销以后仍然运行程序该怎么办？对于这个用例，~/.bash_logout文件就非常方便了。在Debian中默认的配置仅用于清除屏幕（我认为从安全角度来说很重要），但是可以轻微地想象以下就知道能用于其他目的，例如，在你离开你的机器之前显示一个几秒钟的提醒。

主要的限制因素在于.bash_logout仅在注销交互式shell时读取，并且并不能假定它在注销X会话时会被加载。

其他选项

上面那些已经为你介绍了大部分的通用选项。其他的选项可能会存在，取决于你的安装环境（例如/etc/environment），但是我不认为他们可能在其他的平台上存在，并且极少有需要去接触它们。

示例

那么你应该在哪放置你的系统范围环境变量？如果你希望一个环境变量可以影响所有用户，/etc/profiled./someifle.sh会是一个好的选择。但是，这假设你是使用一个登录管理器以/etc/profile作为配置来源。如果不是这样，你可以（作为一个管理员）添加一个脚本到/etc/X11/Xsession.d/来替代/etc/profile作为配置来源。

如果你希望一个脚本可以找到一个私人目录路径，并且添加它到你的PATH中，你需要考虑这个目录是不是会移动很多东西，如果你向.profile添加代码来实现，用户需要注销然后再登录来更改用户会话期间的PATH。如果你将代码添加到.bashrc中，这意味着代码将在用户每次打开xterm时执行，如果执行大约半秒以上可能就不太理想。所以这是一个权衡取舍的问题。

如果你仅仅是为了你个人登录会话时的一个环境变量，且它只关心X会话，你可以将它添加到~/.xsessionrc中。这样做的优点是，它通常将可用于通过X会话管理器启动的所有程序，因为它在启动X会话管理器之前被设置，并且被继承。例如，某些图形驱动程序可以通过运行

export vblank_mode=0

来禁用vsync。 所以位于.xsessionrc中的变量会影响到所有的程序。

然而如果这一行被添加到.bashrc中，则只有通过xterm登录的程序会被影响。通过一个窗口管理器启动的程序照常运行。你可以把它添加到.profile，并且从.xessionrc作为.profile的来源。但是之后，当你的X服务没有在运行的时候，你就不需要导出环境变量。

希望你现在可以更好地了解了登录和注销脚本在Debian GNU/Linux系统上的工作原理。如果你已经为这些登录和注销脚本创建、或者遇到任何特别有趣或有创新的用途，请在评论中告诉我们你是如何做到的。

在接下来的系列中，我们将讨论dotfile管理选项。