diff 命令是 linux上非常重要的工具，用于比较文件的内容，特别是比较两个版本不同的文件以找到改动的地方。diff在命令行中打印每一个行的改动。最新版本的diff还支持二进制文件。diff程序的输出被称为补丁 (patch)，因为Linux系统中还有一个patch程序，可以根据diff的输出将a.c的文件内容更新为b.c。diff是svn、cvs、git等版本控制工具不可或缺的一部分。
1．命令格式：
diff [参数] [文件1或目录1] [文件2或目录2]
2．命令功能：
diff命令能比较单个文件或者目录内容。如果指定比较的是文件，则只有当输入为文本文件时才有效。以逐行的方式，比较文本文件的异同处。如果指定比较的是目录的的时候，diff 命令会比较两个目录下名字相同的文本文件。列出不同的二进制文件、公共子目录和只在一个目录出现的文件。
在最简单的情况是， diff 比较两个文件的内容（源文件和目标文件），文件名可以是 - 由标准输入设备读入的文本。 作为特别的情况是，diff - - 比较一份标准输入的它自己的拷贝如果源文件是一个目录和 目标文件不是（目录）， diff 会比较在 源文件（目录） 里的文件和目标文件同名的（文件），反过来也一样. 非目录文件不能是 -。如果 源文件 和 目标文件 都是目录， diff 比较两个目录中相应的文件，依照字母次序排序；这个比较是不会递归的，除非给出 -r 或者 --recursive. diff 不把一个目录的内容看为它是一个文件来比较。被指定的文件不能是标准的输入，因为标准的输入是无名的并且“有一样的名字的文件”的观点不适用。diff 的选项由-开始，所以正常地 源文件（名）和目标文件（名）不可以用 - 开头。然而 -- 可以被它视为保留的即使作为文件名的开头。
3．命令参数：
diff的大多数的选项有两个相同的名字，一个是单个的跟在-后面字母，另一个是由--引出的长名字。多个单字母选项（除非它们产生歧义）能够组合为单行的命令行语法 -ac 是等同于 -a -c。长命名的选项能被缩短到他们的名字的任何唯一的前缀，用 ([ 和 ]) 括起来显示选项产生歧义的选项。
-行数（一个整数）指定要显示多少行的文本，此参数必须与-c或-u参数一并使用。
-a或--text diff预设只会逐行比较文本文件。
-b或--ignore-space-change 不检查空格字符的不同。
-B或--ignore-blank-lines 不检查空白行。
-c 显示全部内文，并标出不同之处。
-C或--context 与执行"-c-"指令相同。
-d或--minimal 使用不同的演算法，以较小的单位来做比较。
-D或ifdef 此参数的输出格式可用于前置处理器巨集。
-e或--ed 此参数的输出格式可用于ed的script文件。
-f或-forward-ed 输出的格式类似ed的script文件，但按照原来文件的顺序来显示不同处。
-H或--speed-large-files 比较大文件时，可加快速度。
-l或--ignore-matching-lines 若两个文件在某几行有所不同，而这几行同时都包含了选项中指定的字符或字符串，则不显示这两个文件的差异。
-i或--ignore-case 不检查大小写的不同。
-l或--paginate 将结果交由pr程序来分页。
-n或--rcs 将比较结果以RCS的格式来显示。
-N或--new-file 在比较目录时，若文件A仅出现在某个目录中，预设会显示：Only in目录：文件A若使用-N参数，则diff会将文件A与一个空白的文件比较。
-p 若比较的文件为C语言的程序码文件时，显示差异所在的函数名称。
-P或--unidirectional-new-file 与-N类似，但只有当第二个目录包含了一个第一个目录所没有的文件时，才会将这个文件与空白的文件做比较。
-q或--brief 仅显示有无差异，不显示详细的信息。
-r或--recursive 比较子目录中的文件。
-s或--report-identical-files 若没有发现任何差异，仍然显示信息。
-S或--starting-file 在比较目录时，从指定的文件开始比较。
-t或--expand-tabs 在输出时，将tab字符展开。
-T或--initial-tab 在每行前面加上tab字符以便对齐。
-u,-U或--unified= 以合并的方式来显示文件内容的不同。
-v或--version 显示版本信息。
-w或--ignore-all-space 忽略全部的空格字符。
-W或--width 在使用-y参数时，指定栏宽。
-x或--exclude 不比较选项中所指定的文件或目录。
-X或--exclude-from 您可以将文件或目录类型存成文本文件，然后在=中指定此文本文件。
-y或--side-by-side 以并列的方式显示文件的异同之处。
--help 显示帮助。
--left-column 在使用-y参数时，若两个文件某一行内容相同，则仅在左侧的栏位显示该行内容。
--suppress-common-lines 在使用-y参数时，仅显示不同之处。
4．使用实例：
实例1：比较两个文件
输出：
-
[root@localhost test3]# diff log2014.log log2013.log
-
3c3
-
< 2014-03
-
---
-
> 2013-03
-
8c8
-
< 2013-07
-
---
-
> 2013-08
-
11,12d10
-
< 2013-11
-
< 2013-12
说明：上面的“3c3”和“8c8”表示log2014.log和log20143log文件在3行和第8行内容有所不同；“11,12d10”表示第一个文件比第二个文件多了第11和12行。
diff 的normal 显示格式有三种提示：
a - add
c - change
d - delete
实例2：并排格式输出
命令：diff log2013.log log2014.log -y -W 50
输出：
-
[root@localhost test3]# diff log2014.log log2013.log -y -W 50
-
2013-01 2013-01
-
2013-02 2013-02
-
2014-03 | 2013-03
-
2013-04 2013-04
-
2013-05 2013-05
-
2013-06 2013-06
-
2013-07 2013-07
-
2013-07 | 2013-08
-
2013-09 2013-09
-
2013-10 2013-10
-
2013-11 <
-
2013-12 <
-
[root@localhost test3]# diff log2013.log log2014.log -y -W 50
-
2013-01 2013-01
-
2013-02 2013-02
-
2013-03 | 2014-03
-
2013-04 2013-04
-
2013-05 2013-05
-
2013-06 2013-06
-
2013-07 2013-07
-
2013-08 | 2013-07
-
2013-09 2013-09
-
2013-10 2013-10
-
> 2013-11
-
> 2013-12
说明：
“|”表示前后2个文件内容有不同
“<”表示后面文件比前面文件少了1行内容
“>”表示后面文件比前面文件多了1行内容
实例3：上下文输出格式
命令：diff log2013.log log2014.log -c
输出：
-
root@localhost test3]# diff log2013.log log2014.log -c
-
*** log2013.log 2012-12-07 16:36:26.000000000 +0800
-
--- log2014.log 2012-12-07 18:01:54.000000000 +0800
-
***************
-
*** 1,10 ****
-
2013-01
-
2013-02
-
! 2013-03
-
2013-04
-
2013-05
-
2013-06
-
2013-07
-
! 2013-08
-
2013-09
-
2013-10
-
--- 1,12 ----
-
2013-01
-
2013-02
-
! 2014-03
-
2013-04
-
2013-05
-
2013-06
-
2013-07
-
! 2013-07
-
2013-09
-
2013-10
-
+ 2013-11
-
+ 2013-12[root@localhost test3]# diff log2014.log log2013.log -c
-
*** log2014.log 2012-12-07 18:01:54.000000000 +0800
-
--- log2013.log 2012-12-07 16:36:26.000000000 +0800
-
***************
-
*** 1,12 ****
-
2013-01
-
2013-02
-
! 2014-03
-
2013-04
-
2013-05
-
2013-06
-
2013-07
-
! 2013-07
-
2013-09
-
2013-10
-
- 2013-11
-
- 2013-12
-
--- 1,10 ----
-
2013-01
-
2013-02
-
! 2013-03
-
2013-04
-
2013-05
-
2013-06
-
2013-07
-
! 2013-08
-
2013-09
-
2013-10[root@localhost test3]#
说明：
这种方式在开头两行作了比较文件的说明，这里有三中特殊字符：
“＋” 比较的文件的后者比前着多一行
“－” 比较的文件的后者比前着少一行
“！” 比较的文件两者有差别的行
实例4：统一格式输出
命令：diff log2014.log log2013.log -u
输出：
-
[root@localhost test3]# diff log2014.log log2013.log -u
-
--- log2014.log 2012-12-07 18:01:54.000000000 +0800
-
+++ log2013.log 2012-12-07 16:36:26.000000000 +0800
-
@@ -1,12 +1,10 @@
-
2013-01
-
2013-02
-
-2014-03
-
+2013-03
-
2013-04
-
2013-05
-
2013-06
-
2013-07
-
-2013-07
-
+2013-08
-
2013-09
-
2013-10
-
-2013-11
-
-2013-12
说明：
它的第一部分，也是文件的基本信息：
--- log2014.log 2012-12-07 18:01:54.000000000 +0800
+++ log2013.log 2012-12-07 16:36:26.000000000 +0800
"---"表示变动前的文件，"+++"表示变动后的文件。
第二部分，变动的位置用两个@作为起首和结束。
@@ -1,12 +1,10 @@
前面的"-1,12"分成三个部分：减号表示第一个文件（即log2014.log），"1"表示第1行，"12"表示连续12行。合在一起，就表示下面是第一个文件从第1行开始的连续12行。同样的，"+1,10"表示变动后，成为第二个文件从第1行开始的连续10行。
实例5：比较文件夹不同
命令：diff test3 test6
输出：
-
[root@localhost test]# diff test3 test6
-
Only in test6: linklog.log
-
Only in test6: log2012.log
-
diff test3/log2013.log test6/log2013.log
-
1,10c1,3
-
< 2013-01
-
< 2013-02
-
< 2013-03
-
< 2013-04
-
< 2013-05
-
< 2013-06
-
< 2013-07
-
< 2013-08
-
< 2013-09
-
< 2013-10
-
---
-
> hostnamebaidu=baidu.com
-
> hostnamesina=sina.com
-
> hostnames=true
-
diff test3/log2014.log test6/log2014.log
-
1,12d0
-
< 2013-01
-
< 2013-02
-
< 2014-03
-
< 2013-04
-
< 2013-05
-
< 2013-06
-
< 2013-07
-
< 2013-07
-
< 2013-09
-
< 2013-10
-
< 2013-11
-
< 2013-12
-
Only in test6: log2015.log
-
Only in test6: log2016.log
-
Only in test6: log2017.log
实例6：比较两个文件不同，并生产补丁
命令：diff -ruN log2013.log log2014.log >patch.log
输出：
-
[root@localhost test3]# diff -ruN log2013.log log2014.log >patch.log
-
[root@localhost test3]# ll
-
总计 12
-
-rw-r--r-- 2 root root 80 12-07 16:36 log2013.log
-
-rw-r--r-- 1 root root 96 12-07 18:01 log2014.log
-
-rw-r--r-- 1 root root 248 12-07 21:33 patch.log
-
[root@localhost test3]# cat patc.log
-
cat: patc.log: 没有那个文件或目录
-
[root@localhost test3]# cat patch.log
-
--- log2013.log 2012-12-07 16:36:26.000000000 +0800
-
+++ log2014.log 2012-12-07 18:01:54.000000000 +0800
-
@@ -1,10 +1,12 @@
-
2013-01
-
2013-02
-
-2013-03
-
+2014-03
-
2013-04
-
2013-05
-
2013-06
-
2013-07
-
-2013-08
-
+2013-07
-
2013-09
-
2013-10
-
+2013-11
-
+2013-12[root@localhost test3]#
实例7：打补丁
输出：
-
[root@localhost test3]# cat log2013.log
-
2013-01
-
2013-02
-
2013-03
-
2013-04
-
2013-05
-
2013-06
-
2013-07
-
2013-08
-
2013-09
-
2013-10[root@localhost test3]# patch log2013.log patch.log
-
patching file log2013.log
-
[root@localhost test3]#
-
[root@localhost test3]# cat log2013.log
-
2013-01
-
2013-02
-
2014-03
-
2013-04
-
2013-05
-
2013-06
-
2013-07
-
2013-07
-
2013-09
-
2013-10
-
2013-11
