对于大型企业中负责桌面系统部署工作的高管们而言，Linux操作系统曾经被誉为企业级终端用户的救世主。这类方案具有令人难以置信的极低使用成本——例如本体免费，技术支持项目收费——而Ubuntu Desktop与SUSE Linux Enterprise等发行版更能带来“相当不错”的用户界面，此外该阵营还拥有大量功能强劲的应用程序与元素丰富的浏览器方案。

　　几年之前，戴尔与惠普都顺应风潮作出了自己的努力;时至今日，他仍然在发售预装有Linux系统的“开发者”与“工作站”机型。除此之外，任何关注Linux市场动向的朋友一定也知道，谷歌为Linux重新构建起了一套对用户相当友善的图形界面(也就是广受欢迎的Android操作系统)及其纯浏览器桌面系统衍生方案(即Chrome OS)。Linux在家庭联网设备、健身追踪工具、手表以及其它低成本设备上也拥有不俗的表现，这主要归功于其天然拥有的低成本优势。

　　但这款面向终端用户的桌面计算操作系统始终未能赢得足够的关注。IDC公司服务器与系统软件副总裁Al Gillen表示，Linux操作系统作为终端用户计算平台至少已经陷入重度昏迷——甚至到了无药可救的地步。没错，Linux系统确实在Android以及其它设备平台上迸发出巨大的潜能，但面对Windows那恐怖的部署量、它的一切努力似乎都变得可有可无。正如微软所言，Linux的拼搏就像是连续不断的蝉啼蛙鸣。

　　Linux从来没能拥有自己的应用程序阵营

　　其实就在几年之前，还有不少小型开发商积极兜售他们更为实用且具备精简特性的Linux操作系统版本。Peppermint(薄荷糖)以及Puppy(小狗)Linux等面向普通消费者的版本选择了亲切可人的名称，并承认带来更为直接的使用效果、更为便捷的安装方式、更为精简的菜单设置以及即点即用的文件处理应用。

　　这些发行版从来都没能真正出现在大型企业的业务环境当中。“Linux作为一款面向PC设备的客户端操作系统，从来没能真正在商用市场上取得一席之地，”Gillen指出。“只有少数特殊公司会使用它，或者是在尚未被Windows完全占据的特定新兴市场上艰难站稳脚跟。那些专门为Windows平台所打造的应用程序，以Office为典型代表、还包括其它众多商用与业务应用程序，在Linux上通通不能正常使用。可以说Linux占据传统PC平台的机会来了又去，但它却没能将其把握住。”

　　作为一名长期关注企业发展趋势的IT分析师，Charles King表示最大改变源自IT本身。曾几何时，企业中负责计算服务的高管们最关心的是如何为传统业务用户这一庞大人群提供操作系统与应用程序。虽然现在这些用户已经开始利用自己的移动计算设备处理部分日常工作，但他们的办公桌上仍然会摆上一台PC机。

　　“总体而言，开源与Linux在发展方向上与微软及苹果的商用方案可谓完全不同，而且仍有最终带来翻天覆地变革的一线希望。目前，微软的统治地位(当然，只限于桌面系统领域)仍然不容撼动，即使苹果也无法冲破这道难关，”King表示。“不过颇具讽刺意味的是，虽然开源模式仍然存在，但却主要被用于开发新标准以及新的开发平台。”

　　当然，导致这一问题的部分原因在于规模经济引发的效应。惠普或者戴尔的官网主页上从来不会出现任何与Linux相关的内容，而联想的Lenovo.com/linux站点事实上也仅仅是一份兼容性列表。研究IT基础设施与运营事务多年的Forrester公司分析师Andre Kindness表示，虽然将Linux操作系统与应用程序捆绑在台式机上能够对其份额拓展带来一定助力，但大型企业往往根本不吃这一套。

　　他解释称，主要问题在于企业用户就目前而言仍然需要IT服务的有力支持，并且倾向于选择简洁的用户界面以及易于使用且能够理会的软件供给。事实证明，任何需要让用户自行寻找解决方案的机制都过于复杂，他们根本没有这样的耐心。

　　另一位研究IT发展趋势的Forrester分析师David Johnson则指出，“Linux开发者社区确实拿出了令人艳羡的技术成果，而Linux开发人员作为有能力为大型项目作出贡献的个体、利用自身研究与能力为整个业界带来助力，但他们仍然不太可能真正拿出符合企业终端用户需求的解决方案。事实上，企业终端用户真正需要的是熟悉感、一致性与兼容性——而这类方案正是苹果、谷歌与微软的长项。”

　　桌面Linux操作系统能否得到救赎?

　　Johnson表示，拯救Linux操作系统命运的最佳实例就是Chrome OS，这是一套一体式笔记本与台式机产品，目前LG(其产品为Chromebase一体机)与三星Chromebook 2都已经向普通消费者推出了实际产品。终端用户与其特异的文件系统完全隔绝(虽然大家还是可以通过正确的浏览器命令加以访问)，而且不必学习如何让复杂的开源应用像其Windows版本表亲那样正常运行。此外，这类方案还能够轻松接受来自IT部门的支持与管理。(事实上，最新推出的谷歌Chromebox for Meetings每年只需要250美元，而且由谷歌负责提供技术支持。)

　　真正的问题在于，Chrome OS与Android并不属于Linux操作系统在桌面环境下的直接体现——它们更像是一种回炉重造。目前这些平台上仍然缺乏可与Windows相比肩的生产力应用程序，而且没有专门针对键盘与鼠标设计的知识型员工应用方案。即使是Linux桌面系统阵营中安装量最大的发行版供应商Canonical，也完全没有对Android或者Chrome的发展作出任何贡献——相反，他们选择了自主进军智能手机领域。

　　“我们要表达的意见是：将Linux操作系统卖给桌面PC用户根本无法带来经济收益。要推动Linux的普及，厂商需要彻底改变人们的固有工作方式，我认为这并不是Canonical的价值定位所在，”Johnson解释道。“目前向戴尔或者惠普等企业提供商用型Linux桌面方案可以说是死路一条。他们根本没法借此扩大硬件产品的销售利润，而支持该操作系统的成本却又相当高昂——其中包括驱动程序开发、测试与技术支持等等。”

　　所有分析专家拥有这样的共识——Windows在企业用户领域赢得了第一场比拼的胜利。Mac OS最近在份额上有所提升，但相比之下Linux以笔记本设备为跳板获得用户肯定的可能性已经彻底消亡了。Linux的活动空间已经被牢牢限制在工作站市场上，其受众除了开发人员之外就只有平板设备与智能手机。总结来说，企业需要痛下决心、宣布Linux在商务笔记本领域已经最终迎来了命运的终结——是的，一切挣扎都该结束了。