nginx貌似没有虚拟目录的说法，因为它本来就是完全根据目录来设计并工作的。如果非要给nginx安上一个虚拟目录的说法，那就只有alias标签比较"像"。
alias标签和root标签的区别：
alias指定的目录是准确的，root是指定目录的上级目录，并且该上级目录要含有location指定名称的同名目录。
另外，使用alias标签的目录块中不能使用rewrite的break。

来看一个配置文件：
 

在这段配置下，http://test/abc/a.html就指定的是/home/html/abc/a.html。这段配置亦可改成
 

这样，nginx就会去找/home/html/目录下的abc目录了，得到的结果是相同的。但是，如果我把alias的配置改成：
 

　　那么nginx将会从/home/html/def/取数据，这段配置还不能直接使用root配置，如果非要配置，只有在/home/html/下建立一个 def->abc的软link（快捷方式）了。一般情况下，在location /中配置root，在location /other中配置alias是一个好习惯。至于alias和root的区别，我估计还没有说完全，如果在配置时发现奇异问题，不妨把这两者换换试试。

nginx alias的设置

nginx也有像apache的别名功能，格式为：
 

但nginx在处理php脚本时，需要传递给fastcgi才能处理，所以比apache的别名设置多一个。
下面以phpmyadmin别名设置为例：