CentOS 是企业 Linux 发行版 Red Hat Enterprise Linux（RHEL）的源代码再编译版本，RHEL是很多大型企业采用的操作系统，但需要向RedHat购买使用权，有偿享受技术支持、版本升级等。从某种角度看，CentOS可以看作是免费版的RedHat，任何人可以自由使用，不需要向RedHat付任何的费用。当然，同样也得不到任何有偿的技术支持和升级服务。

　　CentOS 非常适合那些需要可靠、成熟、稳定的企业级操作系统，却又不愿意负担高昂技术支持成本开销的用户。典型的 CentOS 用户包括一些中小企业和个人，他们并不需要专门的商业支持服务，以最低的成本就能开展稳定的业务。