在linux系统中，缺省会启动crond进程，crond进程不需要用户启动、关闭。
crond进程负责读取调度任务并自动执行，用户只需要将相应的调度脚本写入cron的调度配置文件中。
类似于windows中的计划任务。

cron的调度文件有以下几个：
 

如果用的任务不是以hourly monthly weekly方式执行，则可以将相应的crontab写入到crontab 或cron.d目录中。

来看些具体的例子吧。
 

也可以通过at命令来控制在指定的时间运行任务
例如：
 

导出contab的配置。
然后编辑contabs.tmp文件。以一下格式添加一行：
分钟 小时 天 月 星期 命令
例如：
 

然后用：contab contabs.tmp 导入新的配置。
注意：一般不建议直接修改/etc/下的相关配置文件。

启动cron进程的方法

开机就启动cron进程的设置命令：

方法二：
把cron加入到启动脚本中：
 

实例二：
 

例子：
 

假如，我想每隔2分钟就要执行某个命令，或者我想在每天的6点、12点、18点执行命令，诸如此类的周期，可以通过 “ / ” 和 “ , ” 来设置：
 

收获：可以把经常要做的一些事放到其中，简化工作量，如每周一检查服务器的运行状态，查看报告，杀掉一些进程等等……

常见陷阱
每个SA、DBA 或者是普通的 Unix 用户，在第一次使用 Crontab 的时候都会遇到问题. 运行 Crontab 的常见错误包括如下几种:
1) 出于测试目的新创建了一条 Cron JOB, 时间间隔必须超过两分钟，否则 JOB 将调度不到。如果必须忽略这两分钟的载入配置时间差，可以通过重新启动 Cron Daemon 做到。
2) 从 Crontab 中启动 X Window 程序需要注意的事项：所以要么在程序前初始化 "DISPLAY=:0.0", 要么在应用程序后面追加参数 --display :0.0

3) 命令中的 % 必须做转义处理: \% .我个人的意见是不要在命令行里带这个参数，干脆写到脚本里，然后调度该脚本即可。
使用 Crontab 最常见的一个问题往往是因为环境变量不对。经常会看到论坛里有人问：为什么我的 Crontab 创建了不执行? 准备创建一条 Cron JOB 的时候，很多人都喜欢在命令行下运行一遍，因为这个时候环境变量是随着 Shell 自动带进来，在 Crontab 中则可能因为找不到正确的环境变量，JOB 就不能执行。这个小问题就像出天花，一次教训之后就都记得了。

技巧：
每条 JOB 执行完毕之后，系统会自动将输出发送邮件给当前系统用户。日积月累，非常的多，甚至会撑爆整个系统。所以每条 JOB 命令后面进行重定向处理是非常必要的： >/dev/null 2>&1 。前提是对 Job 中的命令需要正常输出已经作了一定的处理, 比如追加到某个特定日志文件。

附: Crontab 的格式说明如下:

* 逗号(',') 指定列表值。如: "1,3,4,7,8"
* 中横线('-') 指定范围值 如 "1-6", 代表 "1,2,3,4,5,6"
* 星号 ('*') 代表所有可能的值

Linux(开源系统似乎都可以)下还有个 "/" 可以用. 在 Minute 字段上，*/15 表示每 15 分钟执行一次. 而这个特性在商业 Unix ，比如 AIX 上就没有.